开放时代

作者：李立敏

单位：李立敏：清华大学历史系（Li Limin, Department of History, Tsinghua University）

关键词：太平洋铁路, 美国,帝国,华工,印第安人

本文认为，可从“帝国之路”切入回应多年来围绕美国的“帝国之辩”。就其源流论，“帝国之路”这一19世纪美国人称呼太平洋铁路的流行语，可谓美国精英在其边疆西移的过程中，对英帝国政治、经济与文化传统主动吸纳的产物。太平洋铁路之所以成为“帝国之路”的实体依托，既因为铁路自身的多重功能，亦由于美国国家与社会的客观需求，其西部边疆因此从“化外之地”化身“伟大的西部”。“新国家”与“旧帝国”的深层勾连呈现出作为“定居者帝国”的美国，而太平洋铁路成为其帝国扩张理想的载体及统治实践的技术基础，铁路华工的命运起伏亦可由此得到完整诠释。以此而言，制度架构、行为模式、意识形态等皆继承自“旧帝国”的美国，或可谓“内含‘帝国’的国家”。重返美国史上的“帝国”问题，亦有助于探索当下与未来的秩序可能性。

来源：2024年第2期

《开放时代》期刊编辑部

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